Daily Archives: April 12, 2024

Events Leading to the Death of Aguiyi Ironsi

As part of a countrywide trip, Aguiyi Ironsi stayed overnight at the Government House in Ibadan on July 29, 1966. Lieutenant Colonel Adekunle Fajuyi, the Military Governor of Western Nigeria, who was hosting him, informed him about a potential army insurrection. Despite Aguiyi-Ironsi’s best efforts, he was unable to get in touch with his Army Chief of Staff, Yakubu Gowon. Early in the morning, soldiers under Theophilus Danjuma’s command encircled the Government House in Ibadan. Aguiyi-Ironsi was detained by Danjuma and interrogated on his purported involvement in the coup that resulted in the assassination of Ahmadu Bello, the Sardauna of Sokoto. The circumstances surrounding Aguiyi-Ironsi’s demise continue to be a contentious issue in Nigeria. Later on, his and Fajuyi’s bodies were found in a forest.  Second Image Info: Head-of-State and Supreme Commander of the Nigerian Armed Forces, Major-General Johnson Thomas Umunakwe Aguiyi-Ironsi (centre) with his Regional Military Governors from left to right; Lieutenant-Colonels, Hassan Usman Katsina (North), Francis Adekunle…

Biography of Maryam Babangida, Former Nigerian First Lady

Maryam was born in 1948 in Asaba, which is now in Delta State. She completed her elementary schooling there. Her parents were Leonard Nwanone Okogwu, an Igbo, from Asaba, and Hajiya Asabe Halima Mohammed, a Hausa from what is now Niger State. Later, she relocated to Kaduna in the north, where she completed her secondary school at Queen Amina’s College Kaduna. At the Federal Training Centre in Kaduna, she obtained her diploma as a secretary. Later, she graduated with a certificate in computer science from the NCR Institute in Lagos and a certification in secretaryship from La Salle Extension University in Chicago, Illinois. Just before turning twenty-one, on September 6, 1969, she wedded Major Ibrahim Badamasi Babangida. Two daughters, Aisha and Halima, and two boys, Mohammed and Aminu, made up their family of four. In 1983, Maryam Babangida assumed the presidency of the Nigerian Army Officers Wives Association (NAOWA) upon her husband’s appointment as Chief of Army Staff. In this capacity, she was proactive in building clinics, schools, training facilities for women, and daycare facilities. She transformed the ceremonial position of First Lady of Nigeria from 1985 to 1993 into an advocate for women’s rural development. In 1987, she established the Better Living Programme for Rural Women, which gave rise to several co-ops, cottage businesses, markets and stores, farms and gardens, women’s centers, and social welfare initiatives. In 1993, the Maryam Babangida National Centre for Women’s Development was founded with the goals of conducting research providing training, and inspiring women to achieve self-emancipation. On December 27, 2009, Maryam, then 61 years old, passed away at a Los Angeles, California hospital due to ovarian cancer. Governors Ifeanyi Okowa and Aminu Waziri Tambuwal dedicated the Maryam Babangida Way in Asaba, the capital of Delta state, on March 19, 2020, thus perpetuating the memory of Maryam Babangida.  

Death of Bola Ige, Another Mystery to be Discovered.

Following the assassination of Chief Bola Ige on December 23, 2001, the press and the judiciary both raised their voices in support of the speedy arrest and prosecution of the assassins. Femi Falana (SAN), a lawyer, said, “Why should Ige, whose precious life was spared by Abacha’s hit squad, have to be killed under a supposed democratic regime of which he was the chief legal officer!”  when he heard the news. What a cruel joke life is! Who, in this democratic day, could have slain Uncle Bola Ige, as he is affectionately known, in his bedroom two days before Christmas? Recall that on October 6, 1995, under the Abacha administration, Chief Alfred Rewane was assassinated.  The distinction is that we currently have a civilian, purportedly democratic system in place, whereas Rewane was slain during a military dictatorship. Rewane held a private position, whilst Ige held the position of top unelected law enforcement official in the civilian government. Rewane was Abacha’s fiercest adversary, but Ige was former president Olusegun Obasanjo’s closest—that is, very close—friend. Just like I’m sure former President Obasanjo took the passing of his close buddy very personally and started crying, people took the death of Ige very personally. Ige was the only cabinet member, aside from Adamu Ciroma, who dared to chastise Obasanjo without raising an eyebrow. As a suitable “farewell” to himself, Chief Bola Ige submitted his letter of resignation from Obasanjo’s cabinet on Wednesday, December 19, 2002, effective from March 31, 2002. This was due to his desire to remain in the country for the Bakassi ruling in February and to take on his new role as UN Law Commission member. Regarding his demise, the federal  government had  committed to taking action. Obasanjo had vowed that justice would be done and the killers would not escape punishment. Who  killed him was the subject of several speculations. According to others, the murder was carried out in retaliation  for the  December 20, 2001, death of Odunayo Olagbaju, a state representative. The name of Otunba Iyiola Omisore, the former deputy governor of Osun State and later senator, is mentioned, suggesting that the remote cause may have been political succession ambitions. Omisore had claimed that in 1998/1999, he had only  consented to be deputy governor if Adebisi Akande, his then-rival for the position, would serve as governor  of Osun State  for a  single term (until 2003). He had brought up the fact that Chief Bola Ige had promised to run for a second term on  behalf of his  friend, Governor Akande. Political and financial divisions between Akande and Omisore start almost  immediately, with Ige,  Akande’s buddy, naturally at their center. Despite years of devoted Awo political clan devotion, Ige’s inclusion in Obasanjo’s cabinet was always perceived as his …

Life and Death of Funmi Martins, Mother of Nollywood Actress, Mide Martins

Images from the 1990s showing the late Funmi Martins, a well-known model and actress from Nigeria’s Nollywood industry. Mide Martins, an actress and producer in Nollywood, is her daughter. Funmi Martins was born in Osun State’s Ilesa in 1963. She lived her entire life in Ibadan and Lagos. Funmi Martins began her modeling career in the early to late 1980s.In the 1993 film Nemesis, she made her acting debut under the guidance of Adebayo Salami. She continued to appear in films after that until her passing in 2002. At the age of 38, Funmi Martins passed away from cardiac arrest on May 6, 2002.